Niszczarka jest urządzeniem służącym do niszczenia poufnych dokumentów. Przeznaczona jest zarówno do użytku domowego, jak i biurowego. Prosta konstrukcja maszyny tnie dokument wzdłuż krawędzi na wąskie paski papieru, a bardziej skomplikowana również w poprzek. Najbardziej zaawansowane niszczarki biurowe oprócz mechanicznego sposobu niszczenia wykorzystują także chemiczne.
Wyróżnia się różne poziomy bezpieczeństwa niszczarek, które określają skalę zniszczenia dokumentu w zależności od jego poufności. Na początku norma DIN 32757 określała pięć poziomów bezpieczeństwa. Została jednak zaktualizowana i obecna norma DIN 66399 określa siedem poziomów bezpieczeństwa:

POZIOM	SKALA NISZCZENIA	RODZAJ NISZCZONEGO DOKUMENTU
pierwszy	paski o szerokości mniejszej niż 12 mm lub całkowita powierzchnia ścinka mniejsza niż 2000 mm²	dokumenty ogólnego użytku klasa ochrony 1
drugi	paski o szerokości mniejszej niż 6 mm lub całkowita powierzchnia ścinka mniejsza niż 800 mm²	dokumenty wewnętrzne klasa ochrony 1
trzeci	paski o szerokości mniejszej niż 2mm lub ścinki o powierzchni mniejszej niż 320 mm², szerokości mniejszej niż 4 mm, długości mniejszej niż 80 mm	dokumenty poufne klasa ochrony 1,2
czwarty	ścinki o szerokości mniejszej niż 6mm lub ścinki o powierzchni mniejszej niż 160 mm²	dokumenty tajne klasa ochrony 2
piąty	ścinki o szerokości mniejszej niż 2mm lub ścinki o powierzchni mniejszej niż 30 mm²	dokumenty ściśle tajne klasa ochrony 2,3
szósty	ścinki o szerokości mniejszej niż 1mm lub ścinki o powierzchni mniejszej niż 10 mm²	dokumenty ściśle tajne, wymagające wysokich środków bezpieczeństwa klasa ochrony 3
siódmy	ścinki o szerokości mniejszej niż 1mm lub ścinki o powierzchni mniejszej niż 5 mm²	dokumenty ściśle tajne, wymagające wysokich środków bezpieczeństwa klasa ochrony 3

Nowa norma DIN określa 3 klasy ochrony danych, według których ustalone zostały wymagania co do sposobu tej ochrony. Klasa 1 dotyczy dokumentów wewnętrznych firmy, które są ogólnego użytku. Klasa 2 to dane tajne i poufne, do których dostęp ma niewielka grupa osób. Ostatnia, klasa 3 to dane ściśle tajne i poufne, które są szczególnie chronione.

Zmiany w normie DIN
Nowa norma DIN uwzględnia zabezpieczenie danych nie tylko tych znajdujących się na papierze, ale również innych nośnikach danych. Chodzi tutaj o: płyty CD i DVD, karty SSD, karty pamięci, pendrive, dyskietki, kasety, karty chipowe czy nawet urządzenia mobilne. Dodatkowo nośniki podzielone są na kategorie i każda ma inne klasy zniszczenia. W przypadku pozostałych nośników danych, podobnie jak w przypadku papieru cięte są one wielokrotnie na kawałki tak, by nie tylko nie nadawały się już do użytku, ale także nie dało się wyciągnąć z nich jakichkolwiek informacji.

Bezpieczeństwo
Niestety nawet zdeformowanie nośnika i pocięcie go na małe kawałki, nie gwarantuje całkowitej ochrony danych znajdujących się na nim. Przy obecnej technologii nawet z małego skrawka nośnika danych da się wyciągnąć pewne informacje. Czasami nawet istnieje możliwość naprawy nośnika, tym samym zyskując dostęp do wszystkich danych na nim zawartych. Aby to zrobić niezbędny jest zaawansowany sprzęt, tak więc prawdopodobieństwo takiej kradzieży jest niewielkie.

Skuteczne zniszczenie dokumentów jest ważne, ponieważ każdy zapis łatwo odzyskać. Stosowanie niszczarki ochroni tożsamość, a tym samym zwiększy bezpieczeństwo korzystających z niej osób oraz firm.